The Andromeda Strain (1971)

The Andromeda Strain (1971), do Robert Wise đạo diễn và dựa trên tiểu thuyết nổi tiếng của Michael Crichton, là một trong những bộ phim khoa học viễn tưởng – kinh dị trí tuệ tiêu biểu của thập niên 70. Với không khí căng thẳng, nhịp phim chậm rãi nhưng ngột ngạt, bộ phim đưa khán giả vào cuộc chiến nghẹt thở chống lại một sinh vật ngoài hành tinh cực kỳ nguy hiểm.

Câu chuyện bắt đầu khi một vệ tinh nghiên cứu của Mỹ rơi xuống gần thị trấn nhỏ Piedmont, New Mexico. Ngay sau đó, toàn bộ cư dân thị trấn chết một cách bí ẩn, chỉ còn lại hai người sống sót: một ông già và một đứa trẻ sơ sinh. Quân đội nhanh chóng phong tỏa khu vực và triệu tập một nhóm các nhà khoa học hàng đầu, gồm Tiến sĩ Jeremy Stone, Tiến sĩ Mark Hall, Tiến sĩ Charles Dutton và Tiến sĩ Ruth Leavitt.

Được đưa tới một cơ sở nghiên cứu tối mật có tên là Wildfire, nằm sâu dưới lòng đất, nhóm nghiên cứu gấp rút tìm hiểu nguyên nhân cái chết hàng loạt. Họ phát hiện ra rằng vệ tinh đã mang về Trái Đất một dạng sự sống ngoài hành tinh – một vi sinh vật có khả năng biến đổi nhanh chóng và tiêu diệt sinh vật sống chỉ trong vài giây. Loài sinh vật này, được đặt tên là "chủng Andromeda", có cấu trúc sinh học hoàn toàn xa lạ với bất kỳ dạng sống nào trên Trái Đất, thậm chí nó có thể tự thích nghi và tiến hóa để kháng lại các biện pháp đối phó của con người.

Khi nghiên cứu sâu hơn, nhóm phát hiện rằng chủng Andromeda phát triển mạnh trong môi trường có độ pH trung tính, nhưng không thể tồn tại trong môi trường quá axit hoặc quá kiềm – điều giải thích vì sao ông già (một người nghiện rượu nặng) và đứa trẻ (liên tục khóc gây nhiễm toan máu) lại sống sót. Tuy nhiên, thời gian không đứng về phía họ: Andromeda bắt đầu đột biến, nguy cơ lây lan ra toàn cầu là rất cao, và hệ thống tự hủy hạt nhân của Wildfire có thể vô tình tiếp tay cho thảm họa nếu không được ngăn chặn kịp thời.

Trong những khoảnh khắc cuối cùng, nhóm khoa học phải chạy đua với thời gian để vô hiệu hóa mối đe dọa kép: cứu chính mình khỏi sự hủy diệt của căn cứ và tìm ra cách vô hiệu hóa Andromeda trước khi nó tàn phá Trái Đất. Bộ phim khép lại với một câu hỏi lạnh lùng và ám ảnh: nhân loại có thực sự sẵn sàng để đối mặt với những hiểm họa từ ngoài vũ trụ hay chưa?

Với cách dựng phim chỉn chu, tính khoa học được đề cao và không khí căng thẳng được xây dựng từng phút, The Andromeda Strain không chỉ đơn thuần là một phim viễn tưởng mà còn là lời cảnh báo sâu sắc về giới hạn hiểu biết của con người trước tự nhiên bao la và vô định. Đây là một tác phẩm không thể bỏ qua với những ai yêu thích những câu chuyện khoa học viễn tưởng thông minh và giàu chiều sâu.