Devotion (2022)

“Devotion,” do JD Dillard đạo diễn, kể lại sự nghiệp mang tính bước ngoặt của Ensign Jesse L. Brown, con trai của một người làm thuê ở Mississippi, người đã trở thành phi công Da đen đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ vào năm 1948, và hai năm sau, sĩ quan Da đen đầu tiên của lực lượng này chết trong Chiến tranh Triều Tiên. Người chạy cánh của Brown, một người da trắng giàu có tốt nghiệp Học viện Hải quân Hoa Kỳ tên là Thomas J. Hudner Jr., đã liều mạng để cứu Brown, và sau đó đã được trao tặng Huân chương Danh dự.

Câu chuyện của họ có thể được đơn giản hóa thành một câu chuyện tình cảm về tình anh em mù màu. (Cuốn sách phi hư cấu cùng tên năm 2015 của Adam Makos trích dẫn một tạp chí Ebony năm 1951 đã cổ vũ một cách trắng trợn, “Chìa khóa cho sự nổi tiếng của Jesse là giả định của anh ấy rằng không có vấn đề chủng tộc nào tồn tại và kết quả là không có vấn đề nào xảy ra.”) Thay vào đó, Dillard và các nhà biên kịch Jake Crane và Jonathan AH Stewart tìm hiểu sâu hơn về những câu nói vỗ về của Brown với báo chí, tiết lộ một người đàn ông không chia sẻ nỗi thống khổ của mình với người ngoài — sự dè dặt mà Brown của họ, do Jonathan Majors thủ vai, dường như cảm nhận được chính bộ phim anh ta ở.

Mục tiêu là loại bỏ biểu tượng khỏi Brown và khôi phục anh ta trở lại với con người: một vận động viên phấn đấu 24 tuổi, người chồng và người cha ghê tởm việc bị coi là một trường hợp đặc biệt. Cặp đôi kỳ quặc của anh năng động với Hudner dễ cười toe toét (Glen Powell) là lực đẩy kể chuyện ổn định nhất trong một bộ phim có xu hướng trôi dạt từ bối cảnh này sang bối cảnh khác, giống như chính quân đội trong khoảng thời gian ngắn ngủi giữa Thế chiến thứ hai và sự trỗi dậy của thời kỳ Chiến tranh Lạnh. Tại đây, đội của Brown và Hudner có thể đóng quân ở Địa Trung Hải để xua đuổi các tàu Liên Xô và thức dậy sau một buổi tối ở Cannes để tán tỉnh cô gái tuổi teen Elizabeth Taylor — một câu chuyện có thật, được tô điểm một cách khiêm tốn — để biết rằng họ đột ngột chuyển hướng đến Sinuiju đầy tuyết .

Sự tò mò của Dillard về thời điểm chuyển đổi thường bị bỏ qua này đã thêm một số sắc thái cho những đoạn trải dài mà nếu không sẽ giống như phần tiền truyện của Top Gun với những chiếc máy bay phản lực kiểu dáng đẹp được đổi chỗ cho những chiếc máy bay cánh quạt Corsair cánh mòng biển vô duyên, những con thú nặng nề trông giống như một con chim cánh cụt rockhopper gục xuống ở cuối quán rượu. Dillard và nhà quay phim, Erik Messerschmidt, tạo ra một hoặc hai cảnh tượng làm hài lòng đám đông, chẳng hạn như một trận không chiến với MIG của kẻ thù, hoặc một cảnh sóng biển phản chiếu trên bụng thép của một chiếc máy bay đang lướt đi. Nhưng bất chấp điểm số cảm xúc, bộ phim quan tâm nhiều hơn đến những chi tiết phi anh hùng: những lời lăng mạ bị phớt lờ, phù hiệu dễ dàng bị vứt bỏ, những lời nói vô vị tan biến trong không khí. Nó từ chối xây dựng theo kiểu hoạt động khóc lóc mà chính Brown sẽ không tôn trọng. Là một sự tháo dỡ trí tuệ những câu chuyện kể về vị cứu tinh của người da trắng, “Sự tận tâm” được thực hiện một cách thông minh; như một người sưởi ấm trái tim thú vị khi xem với chú của bạn, nó sẽ cứng khi nó bay lên.

Tuy nhiên, Majors – một trong những diễn viên chân thành nhất của chúng tôi – thường xuyên khóc nức nở sớm, đặc biệt là trong một khoảnh khắc đau lòng trước gương khi anh ấy nhìn thẳng vào ống kính và phun ra những lời lăng mạ phân biệt chủng tộc vào hình ảnh phản chiếu của chính mình như thể tự đầu độc mình. Lựa chọn giữ kín nỗi đau của anh ấy trở thành một cửa sổ cho thấy Brown muốn được nhìn nhận như thế nào trong cuộc sống và cái chết: không phải với tư cách là một nạn nhân cần được giải cứu, mà với tư cách là chính con người của anh ấy.